番　　楽
「番楽」とは、山伏神楽の一種で、かつて修験道の山伏たちによって行われていた神楽です。
11月から正月にかけて、山伏たちが権現の獅子頭をまわして村々を巡り歩き、息災延命、悪魔払いの祈祷を行っていたときに、その宿泊先の民家等で古風な舞いを演じたものとされており、これを山伏神楽と言います。
東北地方（青森、秋田、岩手、山形の各県）に分布しており、日本海側で「番楽」、太平洋側では「山伏神楽」「権現舞」などと呼んでいます。

根子番楽の由来と特徴
当地の伝説は、源氏の遺臣あるいは平家の落人たちが根子の村に移り住んで番楽が行われるようになったとしておりますが、番楽はそれぞれの伝承されていた地域や組織によって舞曲や様式に違いを見せています。
ある記録によれば、慶応（江戸時代）、明治、大正時代は頻繁に近隣町村の依頼を受け出演して重宝がられた舞曲であると記されておりますが、昭和10年に東京で開催された「日本民族芸能大会」に東北地方として出演して以来、各地に伝わる数多くの番楽の中にあたって、古式をよく現代に残している能楽のひとつであると関係各界から注目されてきました。
特に、歌詞の内容が文学的に優れていることと、舞の形式が能楽の先駆を成す幸若舞以前のものであることが賞賛されておりますが、舞は、テンポの速いリズミカルな囃子にあわせて舞う勇壮活発な武士舞いと、古雅な静かなリズムが特徴の古典的舞いの二つに大別されています。

公演日と演目
現在の根子集落における番楽の公演は、毎年、お盆に行っています。
　　　お盆の公演　・日　時　(毎年)8月14日　午後7時30分から
　　　　　　　　　　　・会　場　北秋田市阿仁公民館根子分館（旧、根子小学校体育館　現、根子番楽伝承館）
2016年からは「根子番楽後援会」主催の公演が追加されました。
　　　春（6月第3日曜日）、秋(10月第3日曜日)の2回、昼(午後1時)に、同じく根子番楽伝承館で公演致します。
　　　後援会への協賛・会費は１口\3,000で、お問い合わせは事務局、電話0180-82-2573(山田)までお願いします。

かつては、表舞12番、裏舞8番の合わせて20番を上演しておりましたが、時代の趐勢とともに裏舞は殆ど廃れてしまい、現在は9演目（うち、裏舞1つ）が継承されています。
現在の演目は、「露払い」「翁舞」「三番叟」「信夫太郎」「鞍馬」「作祭り」「尊我兄弟」「鐘巻」の表舞と、裏舞の「敦盛」です。また、舞に先立って観衆に「口上」を申し述べます。
囃子は太鼓、横笛、拍子板、手平鉦(てびらがね)、法螺貝から成っています。

以上、根子番楽公開プログラム（根子番楽保存会）による